El texto que hoy presentamos?y que se ha atribuido tradicionalmente a Aristóteles?aunque es de pequeñas dimensiones, se encuentra en el origen de una vasta y fecunda literatura que se ha interrogado sobre las relaciones entre la melancolía y la creatividad.
Los hombres de genio, los grandes creadores?se pregunta?, ¿no se encuentran precisamente entre los depresivos y los melancólicos? El problema XXX, titulado aquí El hombre de genio y la melancolía, ha preocupado a médicos y filósofos, desde la Antigüedad hasta nuestros días, iluminando tanto la «melancolía» de los antiguos como el «spleen» de los modernos, en un viaje de fascinante y fructífero recorrido.