Esta biografía, publicada en 1963 y traducida por primera vez del ruso al castellano, ambiciona contribuir a la ya amplia bibliografía en torno a la gran figura de Lev Tolstói. Su ingente obra literaria, su vida escrutada desde diferentes perspectivas a lo largo del tiempo, y su influencia exceden el ámbito literario extendiéndose al filosófico, político y social.

Su autor, Víctor Shklovski, indaga en sus textos (novelas, diarios, anotaciones, correspondencia), y nos ofrece nuevos significantes cruzando los diferentes procesos de creación que confluyen en la vida y obra de Tolstói. Resulta, pues, una biografía transversal que resultará de interés tanto a los entusiastas como a los curiosos de la obra de Tolstói.