Este libro tiene una historia y un objetivo muy concretos.
Debido a un excesivo celo en la meditación, el autor agotó su energía vital, siendo víctima de la denominada enfermedad zen (zenbyo), que estuvo a punto de acabar con su vida.
El texto explica su lucha por recuperar la salud y cómo lo consigue gracias a un sabio ermitaño, Hakuyu, quien le prescribe la práctica curativa de la Introspección.