Este libro recoge la tesis doctoral de Karl Marx que, junto con los escritos preparatorios para la misma, reflejan fielmente el talante intelectual del que sería el máximo teórico del socialismo en el siglo XIX.
En esos años anteriores a la revolución de 1848, Marx era un liberalradical inspirado en el llamado «hegelianismo de izquierdas», punto de partida natural de casi todo el pensamiento revolucionario de la época.