Charbonneau recorre en este gran ensayo, cómo se formó la sensibilidad por el paisaje y la idea de los valores de la naturaleza, justo en el momento histórico en que la industrialización y el avance del progreso ponía en duda la continuidad de la vida en la Tierra.
Precursor de la ecología política, Charbonneau retoma la idea de que la naturaleza es una fuerza revolucionaria, porque cuestiona la necesidad de un mundo artificial y jerarquizado para la supervivencia de las comunidades humanas.