Este libro, siguiendo el método de la historia conceptual, explica la historia de la noción de filosofía del derecho. Parte desde la distinción entre la simulata y la vera philosophia, continúa con la noción renacentista de philosophia legalis y muestra que, desde 1650 hasta 1730, empezaron a proliferar, en las regiones luteranas, tratados y manuales con el nombre de philosophia iuris. Estas obras (desde Chopius a Reftelius, pasando por Thomasius) jamás se habían estudiado sistemáticamente. Estos profesores, a partir del bachillerato trienal en Filosofía y de la cátedra de derecho natural, buscaban unos primeros principios del derecho y querían trazar una base conceptual para la transición pedagógica desde la Facultad de Artes y Filosofía a la de Derecho. Tras unas décadas en las que se impuso definitivamente la noción de ius naturale et gentium (1730-1780), hubo a causa de la filosofía kantiana una violenta reacción contra los excesos filosóficos del iusnaturalismo racionalista. Se acuñó entonces por parte de Hugo y otros la noción de Philosophie des positiven Rechts, frente a la cual algunos filósofos como Hegel respondieron con una Philosophie des Rechts o Rechtsphilosophie. A través de este estudio histórico se llegan a unas reflexiones sobre la actual dicotomía entre teoría y filosofía del derecho y, a partir del análisis historico, se proponen algunas soluciones.