En su análisis de los males patrios, Ortega desborda el marco regeneracionista del «problema de España» y lo disuelve en el más amplio y acuciante «problema de Europa».
Dentro de un estudio de la descomposición de las naciones, explica su pensamiento en cuanto a la desarticulación de España, el efecto de los regionalismos y separatismos como parte del «proceso de desintegración que avanza en riguroso orden, desde la periferia al centro, de forma que el desprendimiento de las últimas posesiones ultramarinas parece ser la señal para el comienzo de una dispersión interpeninsular.