¿Cómo era Engels antes de asociarse con Marx? ¿Conocemos al auténtico Engels? Este libro, en su mayor parte inédito en español, responde a esa pregunta. Nuestra enorme deuda literaria con uno de los grandes clásicos occidentales, queda finalmente saldada con la presente edición, que tiene como excusa exterior y ocasional el bicentenario de su nacimiento (1820-2020). Si puede hablarse de un auténtico Engels hay que fijarlo entre los años 1838-1843. ¡Marx todavía no está allí! Estamos en presencia de un Engels antes de Marx, autosuficiente, multifacético, inexplorado e inédito, que brilla de manera autónoma; un autor más que fascinante y contemporáneo, exotérico y crítico, que no piensa en los futuros archivistas, que sorprende por su rimbaudiana precocidad. Nos deslumbra por su intuición crítico-materialista y su autoformación asombrosamente rigurosa.

Se reúnen aquí 68 artículos previos a su encuentro definitivo con Marx, artículos de prensa, poemas, textos satíricos, folletos independientes y ensayos que abarcan la Filosofía dialéctica, pasando por la Crítica a la Economía política, hasta llegar a la cuestión central del Comunismo. Estos escritos perfilan un Engels atípico, diferente al de la leyenda: precoz y genial filósofo autodidacta, de gran intuición teórica, políglota asombroso y militante revolucionario convencido desde muy joven, que quema etapas ideológicas de decenios en meses. Este volumen viene a cubrir un enorme déficit en el conocimiento de un pensador clásico como Engels en particular y del propio origen del marxismo en general.