En la segunda de sus Meditaciones metafísicas, Descartes intenta explicar el difícil concepto de «substancia».
Un pedazo de cera sacada de una colmena; cera con unas características que permiten reconocerla como tal.
Sin embargo, al colocarla junto al fuego, las características cambian o desaparecen.
«¿Queda todavía la misma cera?», se pregunta; «la cera permanece», asegura.
Algo parecido ocurre con aquellas palabras griegas, aquellas ideas, sentimientos y valores, aquel mundo que de una u otra forma ha permanecido vivo desde Homero hasta nosotros.
Este libro recoge textos en los que el autor reflexiona acerca de la tradición y pervivencia del pensamiento y la literatura antigua en nuestros días.