Juan Carlos Rodríguez buscó escribir, en el conjunto de su obra, la historia de la subje vidad burguesa, de sus diferentes fases históricas, y de cómo en ella cobró vida un producto muy par cular: la literatura. En ese camino acabó construyendo una original teoría de la ideología. Esta «Teoría e historia de la producción ideológica» se concibió como una tetralogía donde abordar la génesis literaria, entre el Medievo y las Luces -cómo se fue gestando la literatura moderna en paralelo al surgimiento de un nuevo sujeto «burgués»-, y que culmina con este libro consagrado al siglo XVII a la literatura de Góngora y Quevedo, de Cervantes, a Lope y Calderón.