María Antonieta nació en Viena en 1755, hija del emperador austríaco Francisco I y de María Teresa.
En mayo de 1770 contrajo matrimonio, cuando tenía catorce años, con Luis XVI de Francia.
De nuevo la destreza de Stefan Zweig para el retrato y su finísima comprensión del alma humana se unen para dibujar un cuadro extraordinario de la más famosa víctima de la guillotina: su tormentosa llegada a Versalles, la frustración ante la frialdad de su esposo, su apasionado romance con el conde Von Fersen y, finalmente, el caos y el terror que la revolución trajo consigo.