Durante las cuatro primeras décadas del siglo XX, el movimiento libertario (formado por anarquistas, anarco-sindicalistas y simpatizantes) construyó un proceso formativo y educativo radicalmente revolucionario y alternativo a la dominación de clase y a las estructuras capitalistas. Desde Ferrer i Guàrdia y la Escuela Moderna, pasando por las escuelas y docentes racionalistas de sindicatos de la CNT y ateneos, hasta la apuesta por una enseñanza pública activa, coeducativa y liberadora (Escuela Nueva Unificada) durante la Revolución Social.