Su faceta como autora de relatos es la más conocida. La mayoría los dio a conocer en la prensa periódica y hoy se siguen publicando. Se puede decir que Pardo Bazán cultivó todas las modalidades consagradas en la tradición del cuento literario: de misterio, de niños, de animales, de hadas, de aventuras, humorísticos, policíacos, etc. Aun con toda esta diversidad, muestran una unidad de estilo que los identifica como suyos. En La dama joven recopila trece textos de temática diversa, que comienza con un prólogo sobre sus intenciones estéticas y procedimientos literarios. En Cuentos de Marineda (1892) ofrece una dimensión localista y provinciana de los ambientes y tipos marinedinos para un lector que se reencuentra con ellos. Se trata de obras independientes, pero pueden leerse como episodios de una novela de Marineda por la relación existente entre sus asuntos, personajes y escenarios.